Auteur Guy Jooris verdiept zich
maandenlang in de 31 aankomsten
Nieuw boek ‘Ronde van Vlaanderen in Wetteren’ schetst beeld van grote feesten maar ook van wrijvingen
Wetteren was 31 keer de aankomstplaats van de Ronde van Vlaanderen, van 1928 tot 1961. In dat laatste jaar stond het gesternte helemaal niet goed. Toenmalig burgemeester Joseph Duchâteau, goede maatjes met de legendarische Karel Van Wijnendaele, haalde de grote koers naar hier. Het was wel altijd plezant en grote kermis, maar er bleken ook wat wrijvingen. De perikelen met het spandoek in 1961 laten nog wat vragen open. Wetters auteur Guy Jooris verdiepte zich maandenlang in het reilen en zeilen en brengt dat nu uit in ‘De Ronde van Vlaanderen in Wetteren 1928-1961’, gelardeerd met veel (zeldzame) foto’s van toen.
Wetteren was 31 keer aankomstplaats, van 1928 tot en met 1941 en van 1945 tot en met 1961. In 1927 passeerde hij al in Wetteren. Burgemeester Duchâteau ijverde bij zijn goede vriend Karel Van Wijnendaele, journalist en organisator, voor een aankomstplaats in zijn gemeente, en met succes. In 1928 kwam de Ronde voor de eerste keer toe op de Jan Broeckaertlaan. Van Wijnendaele was oorspronkelijk van plan om de tien jaar een andere aankomst te kiezen. Zijn vriendschap met Duchâteau zorgde ervoor dat Wetteren voor een veel langere periode de Ronde mocht ontvangen. Duchâteau was zeer actief bij de grote sport- en cultuurvereniging Sport en Nering, bekend ook van de zegeltjes. Als burgemeester slaagde hij er ook in het Wetterse gemeenschapsleven aan te wakkeren en zette hij heel wat bouwprojecten op zoals de Scheldebrug en de Warande.
De eerste Ronde in Wetteren was een reusachtig succes. Naar schatting tot 25.000 toeschouwers stonden langs het parcours in rijen van 6 tot 10 man achter elkaar. De cafés zaten overvol en de kermis liep uit tot 2 u 's nachts. Enkele Wetteraars met een auto volgden de hele Ronde mee en kwamen een half uur voor de renners in Wetteren arriveerden met nieuws over het koersverloop.
De 31 edities brachten telkens een zeer grote massa op de been. Na de koers ging het nog naar de toen 230 cafés in het Wetterse.
De kasseien van de Jan Broeckaertlaan zijn het meest gekend als aankomstplaats. Daarna verhuisde de aankomst nog naar de Warandelaan en de Markt. Wetteren telde vele magistrale winnaars, o.a. Achiel Buysse, Rik Van Steenbergen, Briek Schotte, Fiorenzi Magni, Raymond Impanis, Louison Bobet, Alfred De Bruyne, Germain De Rycke, Rik Van Looy en Tom Simpson.
In 1961 viel het doek in Wetteren over de Ronde. Letterlijk en figuurlijk. Die zondag was het weer guur en zeer winderig. Nino Defilippis en Tom Simpson spurtten voor de zege, zonder eigenlijk precies te weten waar de aankomst lag: een hevige stormwind had het spandoek weggerukt. Nog vandaag blijven de vragen: het doek hing er al 14 dagen vooraf, de mannen van de Longines-sponsor (uurwerken) zouden het weggeknipt hebben, was het de wind, een falen van organisator Sport en Nering...? Ook Van Wijnendaele stierf in dat jaar en een brief van mede-organisator De Standaard-Het Nieuwsblad over het einde van de samenwerking volgde ook, over toekomstige propaganda-doeleinden onder andere. Volgens sommigen zag Sport en Nering ook het einde aankomen.
Het nieuwe werk van Jooris kan niet om Wetterens bekendste renner Achiel Buysse heen. Hij won de Ronde in 1940 en 1941 in zijn eigen gemeente en in 1943 in Gent.
Vanwaar Jooris' interesse? 'Als manneke van 7 in Overschelde was ik al gefascineerd door de toenmalige wielervedetten. Het heeft mij niet meer losgelaten'.
De ronde van Vlaanderen in Wetteren
: 1928-1961 / Guy Jooris ; vormgeving : Raf De Graeve ; foto's : Mark Van Hamme [en 7 anderen]. - Wetteren : Guy Jooris, 2023. - 62 pagina's
: illustraties ; 21 cm. - 9 EUR.
