Lorsqu’en 1969 Paul McCartney écrit son tube « The long and winding road » (la route longue et sinueuse), il ne pense bien sûr pas à la politique sociale européenne. La métaphore peut pourtant s’appliquer à l’évolution de cette politique au cours des vingt dernières années. Le présent ouvrage marque le 20e anniversaire du Bilan social de l’Union européenne et reflète avec précision les tours et détours d’un paradigme de politique sociale constamment éclipsé par des considérations économiques. Malgré les déclarations souvent optimistes de dirigeants politiques, la politique sociale européenne reste considérée comme « accessoire » — dans le sens où elle n’est développée que si et quand le contexte économique et politique le permet — et non « nécessaire » ; ce qui peut sans doute contribuer à expliquer certains mouvements eurosceptiques ou antieuropéens. Cette politique est en outre à la merci de coalitions d’acteurs et de rapports de forces changeants, entraînant un manque de visibilité sur ce que pourrait ou devrait être cette « Europe sociale » pourtant appelée de leurs vœux par les principales forces politiques. Ce qu’on appelle l’Europe sociale se développe au moyen de divers instruments politiques abordés dans cet ouvrage. Elle est également façonnée par des défis en constante évolution : la numérisation, l’évolution démographique et, de plus en plus, le changement climatique. Mais, comme le montre cet ouvrage, les progrès de cette Europe sociale sont avant tout le résultat de la dynamique de différents acteurs. En ce sens, l’histoire nous montre que ces progrès ne sont ni rapides ni linéaires. Comme le chante Paul McCartney, la route est longue et sinueuse. Et cette 20e édition du Bilan social en est le reflet ; elle vous propose ce voyage passionnant dans l’histoire souvent difficile d’un concept et d’un projet politique.
Bilan social de l’Union européenne 1999-2019
: une route longue et sinueuse / Bart Vanhercke, Dalila Ghailani, Slavina Spasova. [et al.]. - Bruxelles : ETUI, 2020. - 251 p. - ISBN 9782874525520.
